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non ebbero simile figura in cielo: a dipendenza da un
legittimo punto del nascere! di cui cerca il peso su le
bilance d Ermete: a virt� di Figure celesti, imaginate a
capriccio da altrui, osservate da essa per mistero: a for-
za di cose, che non son nulla di sussistente o reale, qua-
li sono amendue i Nodi e la Parte della Fortuna: in fi-
ne, a dispetto del vero non trovato ma incontrato; non
a forza d arte, ma solo per caso di mille predizioni in
una sola, si vale per travestire il falso da credibile, e
persuadere il credibile come vero.
Che dunque merita questa professione, che ha per
ufficio d ingannar gli uomini in terra e infamar le stel-
le in cielo? Voi datele il Caucaso e l Avoltojo di Pro-
meteo se vi par che sia colpa molto maggiore far men-
zognero il cielo bugiardi i pianeti, e maligne le stelle,
che torre alla ruota del Sole una scintilla di fuoco, un
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raggio di luce per avvivar con esso le morte statue d
Epimeteo, e trasfonder loro nel petto anima e senso.
Io, per non entrar giudice a danno altrui, la rimetterei
al tribunale dell Imperadore Alessandro Severo, che
castig� Turino suo favorito, perch� con false promesse
vendeva la grazia del Padrone. Condannollo a morire
annegato dal fumo, gridando a gran voce il Trombetta:
Fumo punitur, qui, vendidit Fumum.
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AVARIZIA
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Che reo dell Ignoranza di molti � chi pu� giovare a molti con
le stampe, e lo trascura.
Uomo non v �, per cui mantenere pi� mal volentieri
si affatichi il Mondo e s adoperi la Natura, quanto chi,
non curante d altrui, vuole vivere per s� solo. Questi
anche nella sua patria � pellegrino, e in mezzo a popoli
solitario; ha sembiante d uomo, ma � una fiera fra gli
uomini, che cos� non meritava di nascere d altrui, come
non cura di vivere che per s� stesso.
Fra costoro non vi sia dubbio, se annoverar si debba-
no certi avarissimi ingegni, che i talenti d oro delle
scienze e dell arti, di che son doviziosi, vogliono che se-
co si sotterrino nel sepolcro, prima di lasciarne utile a
posteri con le stampe.
Che se per farlo altro stimolo non vi fosse che la gran
mercede di quell onorata memoria, con che dopo morte
immortalmente si vive:
An erit qui velle recuset
Os Populi meruisse, et cedro digna locutus,
Linquere nec scombros metuentia carmina nec thus?
Ma non v � questo solo allettamento che possa, v �
ragione pi� forte che debba persuadere il farlo: e questa
� il publico interesse, che trascurar non si pu� con iscu-
sa d essere poco curante del proprio. Tanto pi�, che la
Sapienza non si riceve dal Cielo, come dono che possa
perdersi in noi, ma come prestanza, perch� a successori
si renda. S� che il farlo non tanto � Liberalit�, quanto in
certo modo Giustizia. Si riceve come il lume dal Sole
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nell aria, perch� si trasfonda alla terra, e non si ritenga
invisibile ad altrui e poco utile a noi.
Dunque nel corso di tanti secoli avranno i nostri ante-
nati, solitarj, pallidi, smunti, vegliate le lughe notti, e
consumate non tanto l ore del giorno quanto i giorni
della lor vita, per cavarsi a colpi d ostinatissimi studj
dalle ricche miniere de loro ingegni vene d oro di nuo-
ve verit�, e nuovi conoscimenti; e isponendole liberal-
mente, avranno fatto publica eredit� il privato lor patri-
monio, perch� noi, ingrati a gli avoli, invidiosi de
nepoti, e il loro e il nostro avaramente sepelliamo?
Chi si inette in mezzo fra i nostri maggiori e quei che
verran dietro, e mira l esempio di quelli e l bisogno di
questi, non veggo come possa aver cuore per nega a
quelli l imitazione o a questi l ajuto. Che se il solo mie
le morte imagini di coloro, che ne publici maneggi di
pace o di guerra acquistarono nome di grandi, non pu�
di meno che non ci punga il cuore e non c invogli il de-
siderj di somiglianti imprese; in vedere ne libri espresse
al naturale le vive e spiranti imagini dell ingegno di
quell anime grandi che ivi a pro del mondo ancor vivon,
ancor parlano, ancor insegnano, pu� chi � rozzo non in-
vogliarsi d intendere, e chi sa non vergognarsi di tenere
avaramento nascoso ci�, che altri solo per commun gio-
vamento raccolse? Sume in manus indicem Philosopho-
rum (dice il Morale). H�c ipsa res expergisci te coget. Si
videris quam multi tibi laboraverint concupisces et ipse
ex illis unus esse.
Pur �, disse Filone, la Sapienza un Sole, a cui non
pu� torsi lo splendore senza distruggerla. E l anime di
pi� alto intendimento, molti Platonici le formarono.
Simbole di natura col fuoco, cujus unius ratia fScunda;
seque ipse parit, et minimis crescit scintillis.
Che se a persuaderci non basta l esempio de maggio-
ri, si miri il bisogno de posteri; a quali � doppia crudelt�
negare ci�, che noi daremmo guadagno, ed essi ricevereb-
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bon con utile. Togliete dal mondo questa inviolabil legge,
che non si truova scritta ne marmi, ma si porta stampata
nel cuore, di fare che, come il nostro amore, cos� i nostri
beni discendano a posteri; non avete con ci�, senon di-
strutto il mondo, fattolo barbaro e selvaggio? Che se av-
venturosi ci pajon coloro, che a posteri di lor sangue tra-
mandano copiose rendite annovali, e stabiliscono con le
ricchezze che lasciano una felice fortuna al casato; qual
pi� preziosa e pi� stabile eredit� pu� lasciarsi, che le do-
vizie della mente e i talenti d oro del proprio ingegno?
Rendite sono coteste, che n� sceman coll uso, n� si con-
suman col tempo, n� con le publiche o private rovine fini-
scono. Sempre vive, sempre intere, e sempre col primo
prezzo in colmo, ugualmente giovevoli. E di qui trasse il
secondo Plinio quel gagliardo motivo, con che persuase
ad un amico a lasciar per publico giovamento qualche
frutto de suoi lunghi e faticosi studj. Effinge aliquid et
excude, quod sit perpetuo tuum. Nam reliqua rerum tua-
rum post te alium atque alium dominum sortientur. Hoc
numquam tuum desinet esse, si semel cSperit .
Ma eccovi ci�, che questi sordidissimi avari sanno di-
re per lor difesa. lo non son debitore a veruno di quello
che � mio. Fatichino gli altri come me, troveranno da s�
ci�, che vilt� � mendicare da altrui. Questa � piet�, non
rigore; amore delle Lettere, non odio de Letterati: con-
ciosiecosach� infingardi s allevino gl ingegni, quando
truovano in altrui ci�, che trar dovrebbero da s� stessi.
La necessit� rende ingegnoso, e fa, che chi sarebbe sem-
pre scolare studiando l altrui, diventi maestro inventan-
do di proprio. Cos� si fanno gli Achilli, dando loro inte-
re le ossa de Lioni, perch� se le spezzino, e ne mangino
le midolle: cos� bravi notatori, abbandonandoli ove pi�
rapida � la corrente, perch� non tanto l arte, quanto la
necessit� insegni loro ad uscirne.
Or non s avveggon costoro, che, quando ci� sia, le
Lettere staranno sempre su l cominciare? Se chi spese
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molti anni cercando, non insegna a veruno ci� che
trov�; chi viene dopo lui, quando anche sia ugualmente
sollecit� in cercare, ugualmente felice in trovare, non sa-
pr� nulla di pi�: e quando faranno accrescimento di Let-
tere? Anzi il sapere ci� che altri trov�, fa trovare ci� che
altri non seppe. Servono a noi di principi quelle, che ad
altrui furono conseguenze; e di l� cominciamo noi a cer-
care, dov essi cercando finirono. La Sapienza, disse
Agostino, si d� non per ischiava, ma per isposa; e vuole
da noi successione e figliuoli: Hoc est, ingenii fructus, et
quosdam mentis partus, quos non tam libros, quam libe-
ros dicimus. E quando ella ci� non impetri, piange, non
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